то есть насколько допустимо менять обстоятельства их жизни/характеры?
Мне кажется, можно подробнее  описывать то, что в характере уже заложено. А вот менять на противоположное - нет. Если в каноне герой не подличает, - то в фике нельзя сделать его  подлым.
Если он гуляка - не сделать из него скромника.
Ну, и т.п.
Ну, это имхо.
В любом случае, под изменения нужен Обсоснуй.

Sigma
то есть фильм по сравнению с экранизированной книгой - уже в какой-то мере фанфик?

Sigma
А мне очень нравится пейринг Драко/Гермиона, ничего не могу поделать:) Я считаю, что Роулинг слила очень интересный персонаж. Я его развитие с 5 книги совершенно по-другому представляла.

Я считаю, что изменять характеры персонажей можно, если это сделано с обоснуем. Даже в реальной жизни у людей могут смениться взгляды, предпочтения, жизненная позиция - почему же такого не может быть с вымышленными персонажами? Другое дело, что ничто не берется из ниоткуда, поэтому причиной любой перемены в характере персонажа должно быть какое-то очень важное для него событие. В моих собственных фиках немало ситуаций, когда раскаиваются персонажи-злодеи - но во всех этих случаях я подвожу персонажа к переменам постепенно, так, как это могло бы быть в реальной жизни.
А вот когда добрые персонажи в фиках становятся злыми - такого я не люблю, если только фик не является пародией или экспериментом (но в таком случае пародия или эксперимент должны быть написаны очень талантливо). Если же автор на полном серьезе решает сделать доброго персонажа злым - то это очень печально, даже если автор идеально все обосновал (например, поставил персонажа в какие-то нечеловеческие условия, где он просто не мог повести себя по-другому).